– Игнат – координатор операции, – пояснил проницательный Лапарра, поняв мои взгляды.
– Мы «держали» Демона только визуально, – сказал наконец Игнат, высыпая пыль и отряхивая ладони. – Силовые заградители для его удержания не годятся, нужны иные методы. В какой-то момент он просто исчез, а может быть, стал абсолютно невидим и неосязаем.
– Поехали в управление, – сказал Ромашин-старший. – Посмотрели, и хватит, здесь нам больше делать нечего.
Побродив по зоне разрушения с полчаса, поглядывая на невероятное «дерево» – пространство, деформированное неведомой силой, мы вернулись к машине. За управление сел Лапарра, Игнат не возражал, лишь как-то странно, тревожно и вопрошающе, посмотрел на своего начальника.
Взлетели. Снова открылась панорама искалеченного Торжка с исполинской «скульптурой дерева» в центре. Сжалось сердце, сколько разрушений! И жертвы! Откуда у Демона, этого чудовищного пришельца из тайников древней военной лаборатории, такая дикая злоба, жажда разрушений? Что он этим доказывает? Какую истину? Неужели не знает древнерусского: «Кто к нам с мечом придет, от меча и погибнет»?..
– Как случилось, что стажер столкнулся с Демоном? – спросил вдруг директор УАСС.
– Моя вина, – поморщился Игнат, – забыл о его энтузиазме. Он выскочил из модуля на пинассе за мной. Когда начались эти странные метаморфозы, он внезапно взлетел с земли – перед этим я заставил его приземлиться – и направил машину прямо в Демона! Сейчас он в Симуширском центре нервных заболеваний. Как жив остался – загадка!
Лапарра покосился на Игната.
– След под Новгородом растаял?
– Пока нет, хотя депрессия уменьшилась. Кстати, я сопровождал стажера в медцентр, он в бреду высказал интересные вещи. Не хотите послушать?
– Только бреда нам и не хватало.
– Что же он говорил? – заинтересовался Ромашин-старший.
– Во-первых, называл Демона джинном.
– Да?! – удивился Лапарра, на что куттер рыскнул в сторону. – Как и Зо Ли?
Только сейчас я заметил, что голова его под спортивной шапочкой наголо обрита. Что-то быстро он облысел.
– Как и Зо Ли, – подтвердил Игнат. – Только с добавлением – спящий джинн. Нравится? Далее, что управлять Демоном можно с помощью какого-то эмоционального трансформатора, что он – нечто среднее между живым существом, кибером, сгустком биополей, корректором вакуума и чем-то еще, чему в лексиконе человечества нет названия. Бормотал Сосновский еще о том, что с помощью Демона человек приобретает неограниченные возможности, становится неуязвимым властелином топологии Вселенной, что у джинна две программы – разрушения и созидания… Продолжать?
Помолчали. Куттер продолжал пожирать расстояние до тверского тайм-фага в своем воздушно-транспортном коридоре.
– Красиво придумано, – подал голос Лапарра. – «Корректор вакуума»… «Властелин топологии». – Он хмыкнул. – Что еще наговорил стажер?
– Понравилось? Еще он бормотал о «генераторах нереальных ситуаций», о каком-то «инспекторе», ждущем гостей, об энерголиниях… – Игнат замолчал и вдруг хлопнул себя по лбу. – Я, кажется, знаю, как быстро определить местонахождение Демона!
Ромашин-отец с интересом взглянул на него.
– Раньше не знал?
Игнат не обратил внимания на реплику.
– Что такое Демон? Зона поглощения энергии. Так? Но ведь над Землей с высоты от полукилометра и выше простирается сеть энерголиний, над городами гуще, над остальными районами реже. И там, где появляется Демон…
– На распределительных станциях происходит утечка! – подхватил Лапарра. – Как в Хьюстоне! Жаль, что никто не подумал об этом раньше. Проверишь все случаи утечки, немедленно.
Директор УАСС промолчал, но, по-моему, он был не особенно доволен прозорливостью сына, и я его понял: эту догадливость следовало проявить еще в начале расследования.
Через несколько минут лифт мчал нас в кабинет директора УАСС, запрятанный в недрах гигантского здания центра оперативного управления.
Игнат оставил группу еще в зале тайм-фага вместе с Лапаррой. В кабинет мы входили уже вдвоем с Ромашиным. Он предложил сесть, и мы посмотрели друг другу в глаза.
– Давай-ка начистоту, – предложил я, удовлетворившись осмотром. – Что мне докладывать совету?
– Тебе решать, – ответил Филипп. – Никакой тайны из работы по Демону мы не делаем. Много необычного, непонятного, следы Демона, например, сам же видел, или «раздвоение» Зо Ли. Не домыслы – факты! Кто этот второй? Сам Зо Ли, получивший «неограниченные возможности» от Демона? Во время последнего Демон-пришествия мы снова наткнулись на двух Зо Ли, и оба ушли! От оперативников-профессионалов! А «дерево»? Или депрессия ландшафта под Новгородом? Прямая деформация континуума! О такой спецы по математике многомерных пространств только мечтали! А Демон это делает шутя. Никаких научных предпосылок, кроме идеи Басилашвили, что Демон оперирует двенадцатимерным пространством, а то, что мы видим, – остаточный эффект его действий.
– Идея достаточно бредовая, чтобы оказаться истинной. Наша Вселенная тоже, по расчетам космологов, рождалась двенадцатимерной, и лишь потом девять измерений скомпактифицировались, то есть свернулись в «линии», осталось только три плюс время. Что касается захвата Зо Ли, то вы плохо готовили захват, вот он и ушел. Хорошо, буду решать сам, уговорил, только дай мне подробный отчет обо всех событиях, придется знакомиться с Демоном детально. Не люблю выносить суждения, основанные на испуге ответственных лиц.
Ромашин испытующе посмотрел мне в глаза.
– Не побоюсь признаться, что боюсь Демона. Извини за тавтологию. Эта штука таит в себе исполинский заряд неизвестной опасности! «Спящий джинн»… А если так оно и есть? «Джинн» из чужого мира, способный изменять реальность нашего?!
– Не боюсь, что боюсь… Я, кажется, тоже начинаю бояться – вашей растерянности в первую очередь и неоперативности аварийно-спасательной службы – во вторую. Кстати, вчера в сводке я прочитал о каких-то неполадках в работе системы СПАС, разобрались, в чем дело?
– Нет, – помолчав, ответил Филипп. – Неполадок никаких нет, просто на аварийных частотах кто-то регулярно подает непеленгующиеся сигналы. Один такой сигнал мы ухитрились поймать сегодня из района Торжка во время прихода Демона.
– А говоришь – непеленгующиеся…
– Точного пеленга взять не удалось, хотя наблюдение велось с трех спутников связи. Разброс координат – сто километров.
Я представил, что может натворить Демон в энергоузлах Европейской зоны.
– Где ожидать Демона в следующий раз?
– Если верить прогнозу, то в районе Рыбинского водохранилища, но я не верю в прогноз.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
